TR-808 と TR-909 の違い

2017年、ローランドのオーストラリアのサイトに載ったインタビューで、808の音の何が特別なのかと聞かれたジェイミー・エックスエックス（Jamie xx）は、当時ほかに似た音がなかったからだろうと答え、こう続けた。

"It has a very specific sound that's tough and even the 909 doesn't sound as tough cos it's like for house music."（とても独特で硬い音がする。909でさえそこまで硬くは鳴らない。あれはハウスのためのものみたいだから）¹

同じローランドのドラムマシンの二台が、作り手の口では別の場所に置かれる。その違いを、ライブラリの曲と作り手の言葉からたどる。

楽団が初めて 808 を使った曲 — 「Kossa Kossa」

カナダ・オタワのザ・ソウルジャズ・オーケストラ（The Souljazz Orchestra）は、2015年の「Kossa Kossa」について、古いアナログのモノシンセとローランドの808を初めて使ったと書いている。おそらく楽団でいちばん電子の要素が多い曲になった理由として挙げた言葉だ。²

808が鳴らす太鼓は、録音を再生したものではない。ローランドの公式の解説によれば、本物の太鼓を録った音を鳴らすには記憶用のチップが高すぎたため、技術者は回路で音を作るアナログ合成を選んだ。アナログなので、キックの余韻を長く伸ばすなど、音を作り変える余地が大きかった。1980年に出て、生産は1982年まで、作られたのは約1万2千台だったという。³

ドイツのHHV Magで2016年に「Bangalore Whispers」を評したアンドレアス・ブリューニング（Andreas Brüning）は、808のキックとカウベルが、ほかの電子音やビートとともに、南インドの古典の歌の土台になっていると書いた。⁴

生のドラムに重ねた 909 のキック — 「Step On」

1990年、ハッピー・マンデーズ（Happy Mondays）の「Step On」を手がけたプロデューサーのスティーヴ・オズボーン（Steve Osborne）は、ドラマーの叩いた基本のリズムをサンプラーに取り込み、そこへ909を足したと、2020年4月のSound On Soundの記事で振り返っている。909のキックが生のリズムと押し合う、いわば二つのグルーヴになっている、と彼は言う。⁵ 録音の工程は特集「完成の手前で音を変える」にもある。

ローランドの解説では、1983年の909も太鼓の部分はアナログで、キックやタムの音程を変えられた。一方、ハイハットとシンバルは本物の音をデジタルで録ったものにした。808より本物らしい音にすれば、はっきりした進化に感じられると技術者たちは考えたという。⁶ 同社の小型版の製品頁は、このデジタルの音を6ビットのサンプルと書いている。⁷ 909はローランドで初めてMIDIを備えたドラムマシンだった。発売時の値段は1,300ドル、生産は1年ほどで、1万台にとどまった。⁶

スタジオにこもって、909 をライブ録り — 「The Attention Deficit Track」

2022年7月のEDM Identityの記事は、スクリーム（Skream）とジャックマスター（Jackmaster）の名で、「The Attention Deficit Track」の成り立ちを語るコメントを載せている。二人はスタジオにこもったときに909を使うことになり、この機械をジェフ・ミルズ（Jeff Mills）らのテクノの古典に入っているものとして挙げる。曲は、古いBOSSのミキサーを通して声のサンプルと909を一緒に鳴らし、そのまま録ったものだという。⁸

909の名をハウスやテクノと結ぶのは、ローランド自身の語りでもある。中古店に並んだ909は、80年代半ばにデトロイトとシカゴの若い作り手の手に渡り、新しい場の古典になる盤に入っていった、と同社は書く。⁶

作り手が手放さない一台

曲を名指しせずに、機械への執着を語る作り手もいる。フランスのユクセック（Yuksek）は、2025年2月のMusicTechの記事で、808とARP 2600は何を売っても手放さない二台で、ソフトや複製では代えられないと話している。⁹ ライブラリには彼のリミックス「Mais Kriola」や「The Sun」がある。

同じ年の同じ誌の記事は、フランスのマイド（Myd）がドラムでは909から離れられないと書き、本人のこんな言葉を引いている。

"it always sounds like a 909, but it can make a track so special."（いつだって909の音がする。でも、それで曲がとても特別なものになりうる）¹⁰

ライブラリにある彼の曲には「Domino」などがある。ジェイミー・エックスエックスは冒頭のインタビューで、日本でCR-78を買い、よく使っていると話している。CR-78は808の前の、1978年の機種だ。¹³ ライブラリには「Treat Each Other Right」などの彼の曲がある。

二台の違い（ローランドの資料から）

	TR-808	TR-909
登場	1980年³	1983年、1,300ドル⁶
生産	1982年まで、約1万2千台³	約1年、1万台⁶
音の作り方	すべてアナログ合成³⁶	太鼓はアナログ、ハイハットとシンバルはデジタル録音（6ビット）⁶⁷
MIDI	—	ローランドで初めて搭載⁶

いま手に入る形

ローランドは、小型のBoutiqueシリーズとして808を再現したTR-08を出している。元の機種の音と操作の配置を受け継ぐとしている。¹¹ 909を再現した同じシリーズのTR-09もあったが、製品頁では生産を終えた機種の扱いになっている。⁷ TR-8Sは、808、909、CR-78などを回路の振る舞いから作り直した音を一台に収める。¹² パソコンの中で動くソフト版の808と909もある。¹³

ジェイミー・エックスエックスは、the xxがArmoryで開いたこぢんまりした公演で、909より扱いやすいAIRA TR-8を使った。TR-8はまだ仕上がらない新曲の土台になっていた、と彼は2017年1月に載ったインタビューで話している。¹