六年待った、冒険の歌

冒険を求める気持ちと、それについてくる危険と恐れ。キュービカラー（Cubicolor）は、2022年8月に出した単曲「Cowboy」をそう説明した。レーベルAnjunadeepの頁に載ったバンドの言葉は、曲の来歴から始まる。

"This song was written during the Brainsugar sessions and we never found its true form until now."（この曲は『Brainsugar』のセッションの間に書いたもので、いままで本当の形を見つけられずにいた）¹

『Brainsugar』は2016年のアルバムだ。² その頃の曲が、声を前に立てた一曲として形になるまで、6年ほどかかったことになる。¹² 同じ盤の曲は「Falling」と「Dead End Thrills」のエッセイにある。

「いつか、でも今じゃない」

「Cowboy」は、10月28日に出る3枚目のアルバム『Sometime Not Now』からの2曲目の単曲として出た。¹ 盤の紹介文によれば、このアルバムは、人生が差し出す機会をつかむこと、希望と後悔、危険と見返りのせめぎ合いから着想された。題は両刃の言葉で、時間は慰めにもなるが、残りが少ないという警告にもなる、と書く。² メンバーのピーター・クリーク（Peter Kriek）は、正しい答えを得るには、まず正しい問いを立てなければならない、と盤をまとめている。²³

その時間には、止まっていた年月も含まれる。EDM Identityのジャレッド・スコルニック（Jared Skolnick）の評によれば、キュービカラーは2018年に一枚のアルバムを完成させながら、丸ごと取りやめた。評に引かれたバンドの言葉では、それは安堵であると同時に負けを認めるようでもあり、疑いと混乱が入り込んだ。2020年に曲をまた手に取ったとき、それは消えていたという。⁴

"But sometimes you just need to give something time."（でも、ときには時間を与えるしかないこともある）⁴

スコルニックは『Sometime Not Now』を、いったん打ち捨てた曲に区切りをつける盤と聴いた。⁴ 冒険とその怖さを歌う曲が、機会をつかむことを題にした盤の中で、いちばん長く待った曲の一つだった。これは紹介文とバンドの言葉を並べて引く読みで、バンドがそう結びつけて説明したわけではない。

盤の9曲目と、その頃の舞台

アルバムで「Cowboy」は12曲の9曲目、4分53秒。² Beatportの表示では120 BPM、Cマイナーで、ジャンルの欄はElectronica。⁵ スコルニックは、この曲と「On Your Feet」が、聞き覚えがあるようで新しいという感覚を、下で動くリズムの、思いがけず拍を外れた音によっても生む、と書いた。⁴

アルバムの2日前、10月26日のAnjunadeepの催し「Explorations 2022」でのキュービカラーのライブは、集約サイトの曲目表では10曲。先に出た単曲「Summer & Smoke」のほか、「Fictionalise」、「Dead End Thrills」、「Falling」、「Brainsugar」と、2016年の盤の曲が並ぶ。そこに「Cowboy」の名はない。⁶ 『Brainsugar』のセッションで生まれた曲は、その夜、同じ頃の曲たちと並んではいなかった。