ナイルのほとりのカフェで、忘れられたバンドの話がよみがえる

2017年12月、ベルリンのレーベル、ハビビ・ファンク（Habibi Funk、「Bsslama Hbibti」）のヤニス・シュテュルツ（Jannis Stürtz）は、スーダンのオムドゥルマンで、ナイルのすぐそばのカフェにいた。会ったのは、ザ・スコーピオンズ（The Scorpions）を1970年代の初めから率いたアミール・サックス（Amir Sax）だった。シュテュルツは、それを誰にとってもうれしい場だったと書いている。¹

このバンドを知ったのは、紹介文を書いた2018年から数えておそらく3、4年前、eBayの競りがきっかけだった。アルバム『Jazz, Jazz, Jazz』の入札は日ごとに上がり、彼の記憶では1,000ドルに届いた。競りには勝てなかったが、試聴の断片とジャケットに引かれ、これが彼にとって、意識して出会った初めてのスーダンの音楽になった。1970年代のスーダンの音楽の概説でも、バンドは脚注ほどにしか出てこなかったという。¹

クラブの街の写真

2017年、最初のスーダン行きで、シュテュルツはハルツームに残る数少ない生演奏の店、ババ・コスタへ、かつてこのバンドのギタリストだったアリ・ドッカ（Ali Dokka）の演奏を見に行く。ほとんど忘れていたバンドのことを聞かれて、ドッカはひどく驚き、アミールに連絡するよう勧めた。¹

ナイルのほとりのカフェで、アミールは、スーダンを訪れたジミー・クリフ（Jimmy Cliff）やルイ・アームストロング（Louis Armstrong）に会った話や、バンドがクウェートのクラブに長く出演し、テレビでも演奏した話をした。持ってきた写真の山には、バンドの歴史だけでなく、1970年代のハルツームの数多いクラブの生き生きとした様子が写っていた。¹ シュテュルツによれば、首都には1983年まで多くのクラブや演奏会場があったが、その年のヌメイリ政権のシャリーア法の導入を境に場は衰え、1989年のクーデターがとどめになった。¹

器楽曲のひとつ

アフロポップ（Afropop Worldwide）のバニング・エア（Banning Eyre）は2018年9月の評で、このバンドが行き来する曲の幅を挙げながら、この曲をこう書いた。

"“Nile Waves,” another instrumental, has the cool chug of Afrobeat with drumming reminiscent of Tony Allen."（器楽曲の一つ「Nile Waves」には、アフロビートのクールな刻みがあり、ドラムはトニー・アレンを思わせる）²

Bandcamp Dailyのディーン・ヴァン・グエン（Dean Van Nguyen）は、題の「ジャズ」は西洋の耳には少し的外れに聞こえるだろう、中身は典型的なジャズよりポップの構造に近い、と書く。³ シュテュルツ自身は、器楽曲の中には1970年代の犯罪映画の音楽を思い出させるものがあると書き、どの曲も質が落ちないので、編集盤ではなくアルバムをそのまま出す、レーベルで初めての再発にしたと説明した。¹ 再発は2018年11月9日に出ている。⁴

リハーサルの前の日曜

録音のあと、歌い手のサイフ・アブ・バクル（Saif Abu Bakr）はクウェートに残り、音楽の外で仕事をしながら、空いた時間にほかのバンドで演奏を続けた。¹ その彼が、数週間前にクウェートからスーダンへ戻ってきた。2018年8月5日の日付でハルツームから紹介文を書いたシュテュルツは、今日は日曜で、明日、ザ・スコーピオンズは久しぶりのリハーサルの一つを迎える、と記している。¹