通りがかりのスタジオで歌った人の確信

ジャマイカの歌い手コーネル・キャンベル（Cornel Campbell）は、2010年5月のUnited Reggaeの記事で、アンガス・テイラー（Angus Taylor）にこの曲の始まりを話している。ドイツにいたとき、知り合いについてスタジオへ寄った。ただの通りがかりだった。スタジオを動かしていた男が彼に気づき、録音を頼んできた。¹

最初に示された額では歌えないと断り、しばらく放っておいたが、男はあとで戻ってきて、なんとかしてみると言った。そうしてリズムを渡され、歌い、支払いを受けたとき、キャンベルはこう言ったという。¹

"This song going to be a hit because I don't sing foolishness."（この歌はヒットする。わたしはくだらないものは歌わないからね）¹

半年ほどのち、ジャマイカに戻っていた彼のもとに、この曲が大当たりしているという興奮した知らせが届いた、と彼は続ける。¹

子どもの頃から歌ってきた人

テイラーの紹介では、キャンベルは独特のファルセットの歌い手で、スカ以前の時代に子どもとしてコクソン・ドッド（Coxsone Dodd）のもとで録音を始め、70年代にはバニー・リー（Bunny Lee）のもとでソロとして当たりを重ねた。¹ 曲を出したのは、ベルリンのマーク・エルネストゥス（Mark Ernestus）とモーリッツ・フォン・オズワルト（Moritz von Oswald）の二人組、リズム・アンド・サウンド（Rhythm & Sound）だ。² Basic Channelの目録では、この曲は「King Version」と組んだ10インチ、品番BM-06で、2001年に出た。³

一つの連作の最初

のちにBurial Mixというレーベルから出たアルバム『w/ the artists』で、この曲は1曲目に置かれた。⁴⁵ 通販の頁に引用の形で載る紹介文は、この盤を、それまでの3年のあいだに作り、10インチでしか出ていなかったレゲエ寄りの連作をまとめたものと説明し、その始まりを、画期となった「King In My Empire」と呼ぶ。ベルリン、ニューヨーク、ジャマイカで7人の歌い手が声を入れ、そのうち何人かは生ける伝説だ、とも書く。²

2020年に出た『Late Night Tales: Hot Chip』でも、この曲は3曲目、ホット・チップ（Hot Chip）自身の「Nothing's Changed」のすぐあとに置かれた。⁶

良い音楽は良い音楽

同じ記事でキャンベルは、近ごろの歌い手は根っこから離れて商業化し、そのせいでレゲエが薄まって弱くなる、と言う。¹ いま何を聴くかと問われると、誰とは言わず、アフリカのものでも日本のものでもドイツのものでも、良い音楽や良い歌詞なら良さが分かる、良い音楽は良い音楽だ、と答えている。¹ 最初の額には首を振った人が、ドイツで渡されたリズムに歌を乗せ、支払いを受けたその場で、これはヒットすると言い切っていた。