『Loner』という盤の4曲目に置かれた「友人たち」

二枚目のアルバムの題を『Loner』、一人でいる人、にするとき、バリー・キャント・スウィム（Barry Can't Swim）は、本当のことを言うかどうか少しためらった。何もかも恵まれている人が「自分の人生はとても辛い」と言うのが、どうにも嫌いだからだという。DIYの夏のフェス特集で、彼はこう話している。¹

"over the last year I started to feel quite distant from myself"（この一年で、自分自身からかなり遠く離れた気がし始めた）¹

大勢の前でステージに立つことについてきたインポスター症候群（自分は偽物ではないかという感覚）に向き合うために、自分が本当にやっていることから距離を置いた、と続く。¹

その『Loner』（2025年7月11日、Ninja Tune）の4曲目に、「友人たち」を題にした曲がある。²³ 曲は6月23日に単曲で先に出て、翌日、音楽誌DIYが夏向きの、はっきりくつろいだ感触のシングルと紹介した。¹⁴

希望と哀しみが同時に

アルバムが出て三か月後の2025年10月13日、PopMatters のポール・カー（Paul Carr）は、この曲を Moby の『Play』の「更新版」のようだと書いた。ソウルフルな声のサンプルを滑らかな電子音と混ぜて、「希望と哀しみが同時に」聞こえる音にしている、という。曲は「ほとんど超越的な」ドロップへ積み上がり、どこのフェスでも客を感極まらせ、目を潤ませるように作られている、とも。⁵ アルバムでは「Kimpton」の次の曲になる。³

ひとり、という盤の題と、友人たち、という曲の題が並び、評は希望と哀しみの両方を聞く。この曲を、ひとりでいることと仲間といることのあいだに置いてみたくなる。二つの題の並びと一つの評から組んだ見立てで、本人は曲についてそう話してはいない。

8月22日のヴィクトリア・パーク

DIYはこの単曲を、All Points Eastのヘッドライナーの前触れとして伝えた。記事の見出しがそう言っている。¹ その初ヘッドライナーは、二か月後の2025年8月22日、ロンドンのヴィクトリア・パークだった。この日が誕生日だと本人は話し、フルオーケストラとレーザーを使った。DIYのレポートによれば、終わりは「Sunsleeper」で、そのあと客席から「Happy Birthday」の声が上がった。⁶