パンクを目指した盤から、最初に出たディスコ

2019年、オタワの楽団ソウルジャズ・オーケストラ（The Souljazz Orchestra）を率いるピエール・クレティアン（Pierre Chrétien）は、新作を「アフロパンク」への挑戦として語っていた。レーベルの紹介文に載った彼の言葉では、狙いはこうだった。

"something with the aggressive, in-your-face energy of punk rock or free jazz, but still backed by the hypnotic, pulsating grooves of tropical music"（パンク・ロックやフリー・ジャズの攻撃的で真っ向からぶつかる力を持ちながら、熱帯の音楽の催眠的に脈打つグルーヴに支えられたもの）¹

オタワ一帯の仏語紙Le Droitの取材では、パンクに向かうなら、ファンクの薄いセックス・ピストルズやラモーンズではなく、もっとファンキーなザ・クラッシュの方へ行くのが自然だった、と笑って話している。² ところが、アルバム『Chaos Theories』に先立って2019年7月9日に最初のシングルとして出たのは、ディスコの「House of Cards」だった。³

トランプの時代のディスコ

Le Droitのイヴ・ベルジュラ（Yves Bergeras）は、この盤の矢はドナルド・トランプにも富める者にも向いていると書き、「House of Cards」をその矢のひとつ、猛烈にディスコなビートの曲と紹介した。² レーベルの紹介文は、米国の現政権への薄いベールをかけた当てこすりを、うつりやすいディスコのグルーヴに乗せた曲だと言う。¹ ディスコの手触り自体は新しくない。2017年の前作で、楽団は初めて80年代のシンセサイザーと初期のドラムマシンを持ち出し、管の編曲にローファイなディスコやブギーを足していた。⁴

置き場所は店ごとに割れる。Beatportは「Nu Disco / Disco」と「Funk / Soul」に分け、114 BPM、Aマイナーと表示する。⁵ Apple Musicのページはワールド、Deezerのアルバムはジャズに入れている。⁶⁷

2019年の秋

クレティアンはLe Droitに、民主主義でも経済でもとりわけ揺れている時代、船が沈んでいく時期だと話した。² Exclaim!のジョシュ・ワインバーグ（Josh Weinberg）は10点中9点を付け、核戦争の危険を歌う「War Games」を、米国の役割に焦点を当てる点で「House of Cards」の姉妹曲と呼んだ。世界が燃えるのを眺めながらかける虚無の曲集にはせず、楽団は前へ進み続けている、とも書く。⁸

アルバムは9月13日にStrutから出て、楽団は9月20日にオタワの本拠のBabylon Nightclubで発売を祝い、そこからヨーロッパで20公演ほどを回って、11月にはケベック州を回る予定を組んでいた。¹²

盤はオタワで録られたが、主にレコードの音のためにロンドンでカッティングされた。そこで使われた旋盤は、モータウンのスタジオから受け継がれ、マーヴィン・ゲイの『What's Going On』を刻んだ機械だったとクレティアンは言う。何の意味もない、ただの機械だけど、とにかくクールだ、と笑いながら。²