アフロパンクの盤から、最初に出たディスコ

2019年9月、Le Droitの記事で、ソウルジャズ・オーケストラ（The Souljazz Orchestra）を率いるピエール・クレティアン（Pierre Chrétien）は、新作『Chaos Theories』をアフロパンクへの取り組みとして語った。多くのアフリカ系米国人の音楽家がパンクへ向かうのを見て、自分に問うたという。

« Si nous autres, on devait s'attaquer à l'afro-punk, comment on ferait ça ? »（もし自分たちがアフロパンクに取り組むなら、どうやる？）¹

答えは、ファンクの要素が薄いセックス・ピストルズやラモーンズではなく、もっとファンキーなザ・クラッシュの方へ向かうことだった。同じ記事で記者のイヴ・ベルジュラ（Yves Bergeras）は、トランプ大統領に矢を向けた「House of Cards」を、猛烈にディスコなビートの曲と書いている。¹ Apple Musicの表示では、アルバムに先立って出た四つのシングルの最初が、この曲だった。²

二年前の80年代の機材

楽団はオンタリオ州オタワの集団で、クレティアンは主な作曲者であり編曲者だ。³ 公式サイトの紹介によれば、2017年の前作『Under Burning Skies』で、楽団は初めて80年代のシンセサイザーと初期のドラムマシンを持ち出し、ローファイなディスコ、ブギー、エレクトロの手触りを管の編曲に加えた。⁴ Le Droitの取材でもクレティアンは、新作にはこの40年に発想を得た、80年代のパンクやディスコやブギーを思わせるものがあると話し、「Police the Police」のクーペ・デカレ、「Charlie Foxtrot」のダブステップやトラップを新しい要素に挙げた。¹ パンクの気構えと前作からのディスコの手触りが、同じ盤に並んでいる。

先に出た5分11秒

シングルはAppleの米国ストアで2019年7月9日付、続いて「General Strike」「Well Runs Dry」「Police the Police」が出て、アルバムは9月13日にStrutから出た。²³ 「House of Cards」は9曲の3曲目、5分11秒で、Qobuzの表示では作曲、作詞、制作のいずれもクレティアンだ。³⁵ 配信店Beatportはこの曲を「Nu Disco / Disco」と「Funk / Soul」に分類し、114BPMと表示する。⁶ 公式Bandcampの紹介文（宣伝文）は、米国の現政権への薄いベールをかけた当てこすりを、うつりやすいディスコのグルーヴに乗せた曲と書いた。³

Exclaim!のジョシュ・ワインバーグ（Josh Weinberg）は、核戦争の危険を扱う「War Games」を、米国の役割に焦点を当てる点で「House of Cards」の姉妹曲と呼び、ディスコやニュー・ウェイヴの影響が加わって、これまで聴いたこの楽団の作品よりずっとキャッチーで引き締まった曲が並ぶと評した。⁷

盤はオタワのメトロポリタン・スタジオで、前の8枚も手がけたジェイソン・ジャクナス（Jason Jaknunas）と録音され、主にレコードの音のためにロンドンで仕上げられた。クレティアンによれば、そこでカッティングに使われた旋盤は、モータウンのスタジオから受け継がれ、マーヴィン・ゲイの『What's Going On』を刻んだ機械だった。ただの機械だが、とにかくクールだ、と笑顔で話したという。¹